Ο άνθρωπος χρησιμοποίησε το ξύλο από την αρχή του πολιτισμού δια πάρα πολλές εργασίες που είχαν να κάνουν με την καθημερινή επιβίωσή του αλλά και με την άμυνά του. Ωστόσο, το ξύλο ως βιολογικό προϊόν είναι ευαίσθητο σε περιβαλλοντικούς παράγοντες αλλά και σε βιολογικούς παράγοντες φθοράς.
Το διεθνές πλέον εμπόριο, εκτός από τεράστιες ποσότητες ξύλου και προϊόντων που εισάγονται από άλλες χώρες, μας εφοδιάζει με νέα είδη επικίνδυνων εντόμων. Επί προσθέτως, τα περισσότερα ξυλοφάγα έντομα προσβάλλουν και μια σειρά άλλων υλικών και κυρίως το χαρτί ( χαρτόνια, βιβλία, αρχεία) καθώς το κύριο συστατικό του είναι επίσης η κυτταρίνη.
Ξυλοφάγα έντομα υπάρχουν στην τάξη των:
- Κολεόπτερων (Σαράκια)
- Ισόπτερων (Τερμίτες)
- Υμενόπτερων (Ξυλοφάγες Σφήκες, Ξυλοφάγες Μέλισσες, Ξυλοφάγα Μυρμήγκια )
Οι ζημιές στην Ελλάδα από τα ξυλοφάγα Υμενόπτερα δεν είναι εκτεταμένες καθώς τα έντομα αυτά περιορίζονται απλά στο να δημιουργήσουν χώρο μέσα στο ξύλο για την κατασκευή της φωλιάς τους, ενώ το σαράκι και οι τερμίτες τρέφονται από το ξύλο και έτσι οι καταστροφές της ξυλείας είναι τεράστιες!